Ατρεύς

Μυθολογικό πρόσωπο, γιος του Πέλοπα και της Ιπποδάμειας. Αδελφός του ήταν ο Θυέστης. Τα δύο παιδιά, με τη συνεργασία της μητέρας τους, σκότωσαν τον ετεροθαλή αδελφό τους Χρύσιππο, γιο του Πέλοπα από τη νύμφη Αξιόχη. Ύστερα από αυτό, ο Πέλοπας τα έδιωξε και τα καταράστηκε. Αυτή η πατρική κατάρα στάθηκε η αιτία της φοβερής μοίρας, που βάρυνε όχι μόνο στη ζωή των δύο ηρώων, αλλά απλώθηκε και στους απογόνους τους, ώστε η γενεά που καταγόταν από τον Α. (οι Ατρείδες) να ζήσουν απερίγραπτες συμφορές. Τα παθήματά της και η βαριά μοίρα της οικογένειας των Ατρειδών υπήρξαν πηγή έμπνευσης για τους μεγάλους τραγικούς ποιητές του 5ου αι. π.Χ. και μια σειρά τραγωδίες γράφτηκαν για θέματα σχετικά. Οι δύο αδελφοί, διωγμένοι από τον πατέρα τους, κατέφυγαν στον βασιλέα Σθένελο, στην Αργολίδα. Αργότερα, όταν δόθηκε χρησμός στους κατοίκους των Μυκηνών να διαλέξουν βασιλιά τους έναν γιο του Πέλοπα, κάλεσαν τον Α. και τον Θυέστη. Ο καθένας εγκωμίασε τον εαυτό του για να πάρει τον θρόνο και με την αφορμή αυτή άρχισε το φοβερό μίσος που τους χώρισε για πάντα και τους οδήγησε σε φοβερές πράξεις. Ο Α., με τη βοήθεια του Δία που υπήρξε σύμβουλός του, κέρδισε τον θρόνο και εξόρισε τον αδελφό του από τις Μυκήνες. Όταν όμως έμαθε πως ο Θυέστης είχε εξυφάνει εναντίον του ολόκληρη ιστορία, με τη συνεργασία της ίδιας του της γυναίκας, της Αερόπης, τον κάλεσε στις Μυκήνες. Ο Θυέστης πήγε και ο Α., αφού τον υποδέχτηκε αδελφικά, σκότωσε τους τρεις γιους του αδελφού του, αν και είχαν καταφύγει ικέτες σε έναν βωμό του Δία και πρόσφερε το κρέας τους μαγειρεμένο στον πατέρα τους για φαγητό. Μόλις ο Θυέστης δοκίμασε, ο Α. τού παρουσίασε τα τρία κεφάλια των παιδιών του, αποκαλύπτοντας την αλήθεια για το γεύμα (Θυέστεια δείπνα τα ονόμασαν οι αρχαίοι). Ο Α. έδιωξε πάλι από τις Μυκήνες τον Θυέστη, ο οποίος ζήτησε άσυλο στη Σικυώνα. Εκεί απέκτησε από την ίδια του την κόρη, την Πελόπια, γιο, τον Αίγισθο. Ο Α. παντρεύτηκε την Πελόπια, ως κόρη του βασιλιά Θεσπρωτού, χωρίς να ξέρει ότι ήταν κόρη του αδελφού του. Τον Αίγισθο τον ανέθρεψε κοντά του ο Α. και όταν μεγάλωσε, τον παρακίνησε να σκοτώσει τον Θυέστη. Ο νέος θέλησε να πραγματοποιήσει την προσταγή, αλλά όταν έμαθε ότι ο Θυέστης ήταν ο πατέρας του, γύρισε στις Μυκήνες και σκότωσε τον Α. Με το ίδιο σπαθί αυτοκτόνησε και η Πελόπια, μόλις ανακάλυψε τη σχέση που υπήρχε ανάμεσα σε αυτήν, στον Θυέστη και τον Αίγισθο. Γιοι του Α., από την πρώτη του γυναίκα, την Αερόπη, ήταν ο Αγαμέμνων και ο Μενέλαος.